Лето 2008-го. Китай на пороге Олимпиады, а Лан Юнхуэй, отбыв срок за убийство, выходит по УДО. Он возвращается в родной городок на северо-западе — некогда оживлённый, а теперь почти вымерший. Люди уезжают, оставляя домашних животных, и власти, чтобы привлечь инвесторов, разворачивают кампанию по отлову бродячих собак.
Лан пытается поймать чёрного пса, за которого обещана крупная награда, но терпит неудачу. Тогда он устраивается в бригаду по отлову и неожиданно снова сталкивается с тем самым псом. Теперь их пути переплетены — и судьба готовит новый поворот.
